Bosaardbei,  Fragaria vesca

Vindplaatsen

‘Ongetwijfeld zou de almachtige God een betere aardbei hebben kunnen maken maar klaarblijkelijk heeft God dat nooit gedaan.’ Dr. Butlers lofprijzing vertolkt hiermee de gevoelens van de meeste mensen over de bosaardbei. Omdat ze groeien in koele, verborgen wouden, denkt men bij aardbeien vaak aan het elfenvolkje en in Beieren wordt soms een mand vol fruit tussen de horens van een koe gebonden om de elfen gunstig te stemmen zodat ze de koe overdadig veel melk laten geven. Bosaardbeien werden al aanbevolen door Sir Hugh Platt in zijn ‘Garden of Eden’ (1653) als de soort die waarschijnlijk het best in de tuin zou groeien. Bij een bespreking van de planten die de lucht met hun geuren zouden vullen, merkte Francis Bacon op dat ‘als aardbeibladeren afsterven … een zeer weldadige en opwekkende geur verspreid wordt’. Aardbeien zijn opgedragen aan de Maagd Maria en astrologisch gezien aan de planeet Venus. In Lapland worden ze vermengd met rendiermelk en blauwe bessen om er een kerstmispudding van te maken. De enige onplezierige associatie is de fatale handschoen die Othello aan Desdemona gaf; deze was geborduurd met aardbeien.

Kenmerken

Aardbeiplanten maken vlak boven de grond een rozet met drietallige, getande bladeren, welke rijk zijn aan etherische oliën, looistoffen en flavonoïden. De oogsttijd van bosaardbeien ligt rond juni-juli. De kleine vruchtjes hebben een hoog gehalte aan vitaminen en mineralen, vooral vitamine C.

Verwante soorten

Fragaria ‘Temptation’: doordragende bosaardbei, Fragaria alpinum ‘Yellow Wonder’: heeft gele vruchten

Plantplaats

De aardbeien hebben behoefte aan halfschaduw en een vochtige, humusrijke, luchtige grondsoort. In de buurt van wat struiken als beschutting tegen de felle zon voelen met name de vruchten zich prima thuis.

Teelt

Vanaf midden maart kunt u beginnen met zaaien in zaaibakjes. Omdat ze zeer klein zijn, moet het zaad enkel worden aangedrukt maar niet bedekt. De zaailingen later verspenen en midden mei direct in de volle grond zetten. De oogst valt rijper uit als u de eerste bloemen uit de planten knipt.

Oogst

De bladeren kunt u gedurende de hele groeiperiode plukken maar niet teveel tegelijk, want anders blijft de plant achter in de groei. De vruchten hebben het meeste aroma als ze volrijp zijn. Ze zijn erg klein maar de suikerzoete, typische aardbeien smaak maakt veel goed.

In de keuken

Aardbeien smaken altijd goed: puur, op pannenkoeken, bij ijs, …

Sierwaarde

Bosaardbeien zijn ideaal voor de halfbeschaduwde randen van de struikenborders. Ook mooi in potten op balkon of terras.

Verzorging

Gezichtswater van versgeperst aardbeiensap kalmeert de huid. U kunt ook gewoon schijfjes aardbei op de huid leggen. Een zacht maskertje van geprakte aardbei, wat slagroom en honing maakt een droge huid heerlijk glad.