Citroengras,  Cymbopogon citratus

Vindplaatsen

Het citroengras stamt oorspronkelijk uit India en vond met immigranten zijn weg naar tropisch Afrika en Midden-Amerika. Daar is het gras als groente en als kruid zeer geliefd en wordt in grote hoeveelheden verbouwd.

Kenmerken

In zijn oorspronkelijke gebied wordt het gras wel 1.8 m hoog en is het overblijvend. De groene, grasachtige halmen zijn aan de onderkant wit en vlezig en zij bevatten veel etherische olie (citroenolie).

Plantplaats

Citroengras gedijt in de zon en in de halfschaduw. De aarde moet voedingsrijk en steeds goed vochtig zijn.

Teelt

Het warmteminnende gras wordt meestal als kamerplant aangeboden. Het gras kan in de zomer goed in de volle grond staan, maar verdraagt geen vorst. Naast een lichte plaats zijn een goede vochthuishouding en een geregelde bemesting noodzakelijk. Na de overwintering in huis snijdt u de halmen in het voorjaar tot bijna bij de voet van de plant af, zodat de plant weer opnieuw kan uitlopen. Grote bossen kunt u dan delen.

Oogst

Citroengras kan voortdurend worden geoogst en vers aan gerechten worden toegevoegd. Het kruid laat zich ook goed invriezen en drogen. Het witte, vlezige deel van de grashalmen wordt tot poeder of paste verwerkt en is te koop in speciaalzaken.

In de keuken

Liefhebbers van de Aziatische keuken kunnen niet zonder Citroengras. Met zijn frisse citroenaroma past het kruid prima bij vis en chutney, maar ook bij fruitsalades of compote. Vaak wordt het meegekookt. In Australië is thee van Cymbopogon citratus een populaire frisdrank.

Sierwaarde

Voor wie graag kookt, is deze bijzondere combinatie van een exotisch kruid en een decoratieve plant absoluut aan te bevelen. Als het gras licht en warm staat, goed vochtig wordt gehouden en bemest, verwent het zijn verzorger het hele jaar met een heerlijke geur en smaak.

Verzorging

De etherische olie wordt vooral als kostbare citroenolie bij de vervaardiging van parfum en zeep gebruikt