Kervel,  Anthriscus cerefolium

Vindplaatsen

Kervel komt oorspronkelijk uit het westen van Azië en de Kaukasus. Het kruid belandde al snel in het mediterrane gebied en vond van daaruit ten tijde van de Middeleeuwen zijn weg naar noordelijker streken. Behalve om zijn geurende en heerlijk smakende blad is kervel ook geliefd om zijn bloedreinigende werking.

Kenmerken

De eenjarige, bossig groeiende plant wordt tot 60 cm hoog. De tere blaadjes zijn twee- tot driemaal geveerd, hebben een anijsachtige, zoete geur en lijken op peterselie. De blaadjes bevatten een hoge concentratie van de etherische olie isoanethol, die vooral voor de bloei bijzonder hoog is. De wittige bloemschermen laten zich al kort na het uitzaaien zien, tot aan het midden van de zomer.

Plantplaats

Kervel groeit het best in de halfschaduw op losse, vochtige grond. Het kruid heeft weinig voedingsstoffen nodig, maar bij droogte bloeit het kruid vroeg, het geen de smaak beïnvloedt.

Teelt

Kervel kan goed tegen kou en verdraagt het daarom al rond maart in de volle grond gezaaid te worden. Een goede afstand tussen de rijen is 10-15 cm. U kunt het best elke 14 dagen een nieuw stukje inzaaien, want kervel groeit snel. Als u kervel tussen de sla zet weert het kruid met zijn geur luizen en slakken. Wanneer u een paar planten laat doorbloeien, kunt u zaden voor het volgende jaar oogsten. Kervel overwintert gemakkelijk binnen op de vensterbank en levert veel vitamine C. Het ontkiemen duurt met 2 weken maar iets langer dan bij tuinkers.

Oogst

De blaadjes smaken jong en vers het best. Oogsten is meestal enige weken na het zaaien al mogelijk en moet voor de bloei plaatsvinden. Bij invriezen blijft het aroma behouden, drogen en lang koken echter doen geur en smaak geen goed.

In de keuken

Kervel vormt een onvervangbaar ingrediënt in voorjaars- en kruidensoepen, vandaar de bijnaam ‘soepkruid’. Kervel hoort in de bekende Frankfurter groene saus, smaakt heerlijk bij vis- en eiergerechten, maar ook in rauwkost en bij tomaten en kaas. Altijd pas op het allerlaatst van de bereiding toevoegen, zodat het aroma behouden blijft.

Sierwaarde

Tuinkervel behoort tot de typische boerentuinkruiden. Omdat kervel gemakkelijk groeit en het ook goed in potten doet, hoort hij tegenwoordig nog steeds thuis in elke, al is het nog zo’n kleine, kruidenhoek.