De grond moet in sommige omstandigheden voorzien worden van extra water om te voldoen aan de waterbehoefte van de aanwezige planten. In principe is het beter om zo weinig mogelijk water bij te geven omdat de wortels van de planten gaan zoeken naar water en zo een dieper en veel uitgebreider wortelstel vormen waardoor ze bij toekomstig droge periodes beter in staat zijn om water te vinden. Toch zijn er uitzonderingen waarbij het zeer belangrijk is dat er extra water wordt gegeven (nieuwe aanplantingen, grote bomen, potplanten, …). Maar hoe moet men het best water geven? En hoeveel?

Hoe water geven?

Een algemene regel die u zeker in gedachten moet houden is dat best 1 keer veel water geeft, dan vele keren een beetje water.

Bij regelmatig toedienen van een beetje water wordt enkel de bovenste laag van de grond nat gehouden, dit is juist de laag waar veel water verdampt door de zon. De wortels van de plant gaan zich dan vooral in deze laag ontwikkelen en bij een droge periode niet in staat zijn dieper in de grond water te zoeken. De planten zijn hoofdzakelijk in de toplaag geworteld waar heel snel geen water meer voorradig is.

Als u minder vaak veel water geeft (op de juiste manier), maar wel veel dan kan dit water veel dieper doordringen. Hier wordt het water beter vastgehouden en ontwikkelen de wortels zich breder en dieper in de grond. Hierdoor kunnen ze langdurige droge periodes beter overbruggen.

De belangrijkste beperking aan het water geven wordt opgelegd door het vochtopnemende vermogen van de bodem. Bij droge grond kan gemiddeld per uur slechts een bodemlaag van 8 mm met water worden doordrengd. Water dat sneller wordt toegediend dan kan worden opgenomen, verzamelt zich ergens in een plas tot het gebied eronder groot genoeg is om het water op te nemen. Bodems die nog enigszins vochtig zijn nemen het water veel beter op. Na een begieting onder droge omstandigheden is het goed om de grond met een grondboor te controleren. Het zal u verrassen hoe oppervlakkig de bodem nat is geworden. Als de grond rond de wortels nog droog is, besproeid u nog enkele malen met tussenpozen zodat de grond tussendoor het water kan opnemen.

Om te zorgen dat het water niet wegstroomt maar op de juiste plaatsen wordt opgenomen heeft u verschillende mogelijkheden:

• U kunt een greppel graven rond de plant zodat het water in een plas rond de plant blijft staan en zo rustig kan opgenomen worden door de plant.
• U kunt ook een bloempot ingraven naast de plant en deze vullen met water. Het water blijft in de bloempot staan en wordt door de bodem opgenomen. Ook een druppelsysteem is een ideale oplossing omdat de watergift traag gaat waardoor de bodem tijd krijgt om het aangeboden water op te nemen.

Bij grotere bomen adviseren wij altijd om een drainagebuis mee in te graven. Deze moet u spiraalsgewijs mee ingraven bij het planten van de boom. Het uiteinde zit vanonder in de plantput, het begin steekt een paar centimeter uit boven de grond. Bij droge periodes kunt u een tuinslang in de buis steken en enkele uren water (rustig tempo) laten lopen in de buis. Hierdoor wordt de grond ineens tot beneden verzadigd, waardoor de boom gemakkelijk aan water kan komen.

Om de bodem te beschermen tegen uitdroging kunt u mulchen. Hierdoor wordt de bodem bedekt en vermindert het verdampen van water uit de bovenste laag. Ook wordt water vastgehouden in de mulchlaag waardoor het langzamer en beter kan worden opgenomen in de bodem.

Hoeveel water?

Dit kan verschillen van plant tot plant en van het seizoen. Een basisregel is dat nieuwe planten zeker in de lente en de eerste helft van de zomer vrij veel water nodig hebben omdat het bovengrondse gedeelte veel groter is als het ondergrondse gedeelte. Dit geldt zeker voor bomen en struiken. Jonge bomen hebben zelfs het hele eerste jaar door veel water nodig omdat ze zeer veel blad hebben in verhouding tot de wortels die nog volop worden gevormd. Fruitbomen (ook overjaarse) hebben dan weer tijdens de vruchtvorming veel water nodig.

Zeker in droge periodes kunt u niet teveel water geven, u zult eerder te weinig geven.